ابتكر فريق من العلماء في المملكة المتحدة مادة جديدة أطلق عليها اسم “StarCrete” ، وهي مصنوعة من الغبار الأرضي ونشا البطاطس وقليل من الملح ويمكن استخدامها لبناء منازل على سطح المريخ.
يعتبر بناء البنية التحتية في الفضاء حاليًا مكلفًا ويصعب تحقيقه.
لكن StarCrete تقدم حلاً واحدًا ممكنًا ، وفقًا للفريق في جامعة مانشستر.
استخدموا تربة مقلدة للمريخ ممزوجة بنشا البطاطس ورشة ملح لإنتاج مادة أقوى بمرتين من الخرسانة العادية ومناسبة تمامًا لأعمال البناء في بيئات خارج كوكب الأرض.
في مقال نُشر في مجلة Open Engineering ، أظهر فريق البحث أن نشا البطاطس العادي يمكن أن يكون بمثابة مادة رابطة عند مزجه مع غبار المريخ المحاكي لإنتاج مادة تشبه الخرسانة.
عند الاختبار ، كان لدى StarCrete قوة ضغط تبلغ 72 ميجا باسكال (MPa) ، وهي ضعف قوة 32 ميجا باسكال للخرسانة العادية.
كانت خرسانة Stardust المصنوعة من غبار القمر أقوى حتى بأكثر من 91 ميجا باسكال.
هذا يحسن من العمل السابق من نفس الفريق حيث استخدموا دم وبول رواد الفضاء كعامل ربط.
في حين أن المادة الناتجة لديها قوة ضغط تبلغ حوالي 40 ميجا باسكال وهو أفضل من الخرسانة العادية ، إلا أن العملية لها عيب يتطلب دمًا منتظمًا.
عند العمل في بيئة معادية مثل الفضاء ، كان يُنظر إلى هذا الخيار على أنه أقل جدوى من استخدام نشا البطاطس.
“بما أننا سننتج النشا كغذاء لرواد الفضاء ، فمن المنطقي النظر إلى ذلك على أنه عامل ملزم وليس دم بشري.
لا تزال تقنيات البناء الحالية بحاجة إلى سنوات عديدة من التطوير وتتطلب طاقة كبيرة ومعدات معالجة ثقيلة إضافية ، كما يضيف الباحث الرئيسي الدكتور Aled Roberts من مركز Future Biomanufacturing Research Hub بالجامعة.
وقال: “لا تحتاج StarCrete إلى أي من هذا ولذا فهي تبسط المهمة وتجعلها أرخص وأكثر جدوى”.
تستكشف شركة DeakinBio الناشئة روبرتس طرقًا لتحسين StarCrete بحيث يمكن استخدامها أيضًا في بيئة أرضية.
إذا تم استخدامها على الأرض ، يمكن أن تقدم StarCrete بديلاً أكثر خضرة للخرسانة التقليدية.
يمكن صنعه في فرن عادي أو ميكروويف في درجات حرارة عادية “للخبز المنزلي” ، وبالتالي تقليل تكاليف الطاقة للإنتاج وانبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية.
