لأول مرة منذ إطلاقه ، ألقى أكبر وأقوى مرصد فضائي تابع لناسا نظرة على الكيمياء الموجودة في الأقراص المغبرة حول النجوم الشابة البعيدة ، مما أعطى علماء الفلك نظرة خاطفة على أماكن ولادة الكواكب الخارجية.
اكتشف تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST ، أو Webb) مجموعة متنوعة من المركبات الكيميائية المضمنة في أقراص من الغاز والغبار تحيط بثلاثة نجوم ذات كتلة منخفضة أقل بخمسة إلى 10 مرات من كتلة الشمس ، وفقًا لتقرير الفضاء.
تشتمل المركبات “المتنوعة كيميائيًا” التي تم رصدها على Webb على جزيئات عضوية مثل ثاني أكسيد الكربون وأول أكسيد الكربون والأسيتيلين والاكتشافات الأولى للبنزين ، فضلاً عن المياه الصالحة للحياة. يقول علماء الفلك إن النجوم التي درسها ويب يبلغ عمرها بضعة ملايين من السنين فقط ، مما يعني أن المواد الكيميائية المكتشفة بواسطة التلسكوب ستورثها الكواكب وأغلفتها الجوية التي ستتشكل في هذه الحضانات الكونية.
قال توماس هينينج ، مدير معهد ماكس بلانك لعلم الفلك في ألمانيا ، في بيان إن بيانات ويب “تسمح لنا بتحديد الظروف الفيزيائية مثل الكثافات ودرجات الحرارة عبر وداخل تلك الأقراص المكونة للكواكب ، حيث تنمو الكواكب مباشرة.”
وهينينج مؤلف في اثنتين من ثلاث دراسات حديثة تسلط الضوء على نتائج البيانات التي تم جمعها بواسطة أداة منتصف الأشعة تحت الحمراء (MIRI) على متن Webb ، وهي أداة هجينة تنطلق فوق الصور بالإضافة إلى جمع أطياف الضوء من أجسام السماء العميقة ، وامتصاص مختلف تضيء الجسيمات بأطوال موجية مختلفة ، والتي يمكن لعلماء الفلك اكتشافها في الأطياف كتوقيعات كيميائية فريدة للأجسام المدروسة.
