تُظهر الصورة التي التقطها هابل هذا الأسبوع بنية ضخمة من النجوم تسمى الكتلة الكروية ، تقع على بعد 23000 سنة ضوئية في كوكبة القوس. الكتلة الكروية هي مجموعة من الآلاف أو حتى الملايين من النجوم مرتبطة ببعضها البعض عن طريق الجاذبية.
هذه المجموعة ، المسماة NGC 6558 ، تقع بالقرب من مركز درب التبانة. تُظهر صور هابل السابقة أيضًا عناقيد كروية مماثلة بالقرب من قلب مجرتنا ، والتي تتم دراستها كجزء من مشروع هابل.
قال علماء هابل: “العناقيد الكروية هي مختبرات طبيعية مثيرة للاهتمام حيث يمكن لعلماء الفلك اختبار نظرياتهم”. “نظرًا لأن النجوم في الكتلة الكروية تكونت في نفس الوقت تقريبًا مع تراكيب عنصرية متشابهة ، فإنها توفر معلومات فريدة حول كيفية تطور النجوم المختلفة في ظل ظروف مماثلة. هذه الصورة مأخوذة من مجموعة من ملاحظات العناقيد الكروية في مجرة درب التبانة الداخلية ، وفقًا لـ إنجادجيت.
كان علماء الفلك مهتمين بدراسة هذه العناقيد الكروية لفهم كيفية تشكلها وتطورها بشكل أفضل “.
كما ترى في الصورة ، تأتي النجوم بألوان مختلفة ، ويمكن لهذا اللون أن يعطي أدلة على عمرها. في الواقع ، يعتمد لون النجم على حرارة سطحه ودرجة حرارة سطحه مرتبطة بالعمر.
ومع ذلك ، تلعب كتلة النجم دورًا أيضًا ، ناهيك عن عوامل مثل الانزياح الأحمر الملحوظ في النجوم البعيدة جدًا أو الغبار الذي يمكن أن يتداخل ويؤثر على اللون المدرك للنجم.
بشكل عام ، تكون النجوم الزرقاء أصغر سنًا وأكثر سخونة بشكل عام ، ومع تقدم النجوم في العمر وحرق وقودها ، فإنها تصبح أكثر برودة واحمرارًا.
