كشفت وكالة ناسا أن رواد الفضاء الذين يقودون مركبة الفضاء ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ ليسوا عالقين في محطة الفضاء الدولية، على الرغم من عدم وجود إطار زمني واضح لعودتهم إلى ديارهم. انطلق رائدا الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز في الخامس من يونيو/حزيران بعد سنوات من التأخير والمخاوف المتعلقة بالسلامة التي أثرت على مركبة ستارلاينر. وكان من المفترض أن تكون الإقامة لمدة أسبوع تقريبًا، لكن عودتهم تأجلت عدة مرات بسبب فشل الدفع وتسرب الهيليوم الذي ظهر أثناء الرحلة.
وقال ستيف ستيتش، مدير برنامج الطاقم التجاري في وكالة ناسا، لـ Phys.
وأضاف: “يستمتع رائدا الفضاء بوقتهما في محطة الفضاء، ومن المقرر مواصلة إعادتهما إلى الوطن على متن مركبة ستارلاينر في الوقت المناسب”.
ولكن قبل أن يحدث ذلك، تحتاج الفرق الأرضية إلى إجراء المزيد من الاختبارات لفهم الأسباب الجذرية بشكل أفضل.
كان هناك تسرب واحد معروف للهيليوم يؤثر على ستارلاينر قبل الإطلاق، ولكن ظهرت المزيد من التسريبات أثناء الرحلة. على الرغم من أن الهيليوم غير قابل للاحتراق، إلا أنه يوفر الضغط على نظام الدفع.
وقال ستيتش إن تجربة الصاروخ قد تبدأ في الثاني من يوليو وتستمر أسبوعين على الأقل.
قال مارك نابي، نائب رئيس شركة بوينج ومدير برنامج الطاقم التجاري: “من المؤلم للغاية أن نقرأ هذه الأمور في الوقت الحالي. لقد أجرينا رحلة تجريبية جيدة للغاية حتى الآن، ولكننا ننظر إليها بشكل سلبي إلى حد ما”.
