اختارت ناسا Blue Origin New Glenn ، مركبة الإطلاق المدارية ذات الرفع الثقيل التابعة للشركة والتي لم تبدأ بعد إطلاقها الأول ، من أجل مهمة علمية إلى المريخ. كما تلاحظ رويترز ، فهو أيضًا أول عقد بين الكواكب تابع لناسا. تسمى المهمة Escape and Plasma Acceleration and Dynamics. تم تصميم المستكشفين ، أو ESCAPADE ، لدراسة الغلاف المغناطيسي للكوكب باستخدام مركبة فضائية مزدوجة.
تستهدف وكالة ناسا إطلاق المهمة في أواخر عام 2024 ، مما يعني أننا لن نضطر إلى الانتظار طويلاً لرؤية نيو جلين تعمل أخيرًا ، إذا تمكنت شركة الفضاء الجوي المملوكة لجيف بيزوس من منع المزيد من التأخير في التطوير.
New Glenn هو رد الشركة على مركبة Falcon Heavy ومركبات أخرى من SpaceX ، واستهدفت Blue Origin في البداية موعدًا لعام 2020 لإطلاقها الأول ، ووافقت ناسا على مهام علمية واستكشافية غير مأهولة في ذلك العام – لكن الحدث استمر في التأخير ، وكان انتقلت إلى عام 2021 ثم إلى عام 2022.
بحلول نهاية مارس من العام الماضي ، اعترف جاريت جونز ، نائب الرئيس الأول لشركة Blue Origin ، لـ Newglin أن السيارة لن تطير لأول مرة في عام 2022 وأن الشركة بصدد تحديد موعد جديد.
منحت وكالة ناسا Blue Origin عقد ESCAPADE بموجب برنامج الاستحواذ على فئة Venture of Dedicated and Rideshare (VADR) ، والذي تم تصميمه لدعم نمو خدمات الإطلاق التجاري في الولايات المتحدة. تنوي الوكالة استخدام مركبات الإطلاق من المشاركين في البرنامج خصيصًا “للأقمار الصناعية الصغيرة والحمولات الطبقية”. D “التي يمكن أن تحمل مخاطر أعلى.
وبعبارة أخرى ، فإن عقود VADR مخصصة للبعثات منخفضة التكلفة. وقالت ناسا في إعلانها عن اختيار نيو جلين: “باستخدام مستوى أقل من ضمان المهمة وأفضل الممارسات التجارية لإطلاق الصواريخ ، تساعد هذه العقود المرنة للغاية على توسيع الوصول إلى الفضاء من خلال انخفاض تكاليف الإطلاق”. .
ستنطلق مهمة ESCAPADE من Space Launch Complex-36 في محطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية في فلوريدا ، وستستغرق المهمة حوالي 11 شهرًا للوصول إلى الكوكب الأحمر.
بعد ذلك ، سيستغرق الأمر بضعة أشهر أخرى حتى تصل المركبة الفضائية المزدوجة إلى المدار المثالي لجمع المعلومات حول الغلاف المغناطيسي للمريخ ، ويمكن أن تساعد البيانات التي ستوفرها في منح العلماء فهمًا أفضل لطقس الفضاء ، بحيث يمكن وضع ضمانات في المكان لتوفير حماية أفضل لرواد الفضاء والأقمار الصناعية في استكشافنا المستمر للفضاء الخارجي.
