أفادت دراسة حديثة أن العملات المشفرة لها تأثير مناخي أكبر من تعدين الذهب ، مساوٍ لتأثير استخراج الغاز الطبيعي أو تربية الماشية من أجل اللحوم.
وفقًا للباحثين الأمريكيين ، فإن العملة المشفرة Bitcoin ، وهي الأكثر شهرة في العالم ، تسبب أضرارًا مناخية أكثر من إنتاج لحوم البقر ، وهي تكاد تكون ضارة مثل النفط الخام.
تشير نتائج التحليل الجديد ، الذي أجراه باحثون من جامعة نيو مكسيكو ، إلى أن البيتكوين غير مستدام ، ويمكن أن يكون له تداعيات اجتماعية وبيئية كارثية في المستقبل ، وفقًا لورقة البحث المنشورة في التقارير العلمية.
من عام 2016 إلى عام 2021 ، ارتفعت انبعاثات غازات الاحتباس الحراري المكافئة لثاني أكسيد الكربون من إنتاج البيتكوين من أقل من طن واحد (طن متري) إلى 113 طنًا.
كل عملة بيتكوين يتم تعدينها في عام 2021 لديها القدرة على التسبب في أضرار مناخية بقيمة 11،315 دولارًا ، بقيمة إجمالية تبلغ حوالي 3.7 مليار دولار لهذا العام وحده.
لوضع هذا في المنظور الصحيح ، قارن الباحثون تعدين العملات المشفرة بأنشطة أخرى كثيفة الاستهلاك للطاقة.
Bitcoin هي صناعة بمليارات الدولارات ، وعلى مدار فترة الدراسة التي استمرت خمس سنوات ، وجدت الدراسة أن ضررها المناخي بلغ في المتوسط 35٪ من قيمتها السوقية. هذا يعني أنك إذا أخذت دولارًا أمريكيًا واحدًا من البيتكوين ، فإن حوالي 35 سنتًا من هذا الدولار يمثل ضررًا مناخيًا له.
كان الضرر المناخي لعملة البيتكوين مقابل الدولار أقل بقليل من الضرر الناجم عن الغاز الطبيعي (عند 46 سنتًا على قيمة الدولار) والضرر الذي يلحق بالبنزين من النفط الخام (عند 41 سنتًا على قيمة الدولار).
لكنه كان أكثر بقليل من إنتاج لحوم البقر (33 سنتًا) ، وأكثر من تعدين الذهب (4 سنتات). لا تعتبر أي من هذه الأنشطة حاليًا مستدامة.
كتب الخبير الاقتصادي البيئي بجامعة نيو مكسيكو بنجامين جونز وزملاؤه في ورقتهم: “في حين أن مؤيدي البيتكوين يقدمونها بانتظام على أنها ذهب رقمي من حيث الضرر المناخي ، فإن سلوك العملة المشفرة يشبه إلى حد كبير النفط الخام الرقمي”.
لكي تكون عملة البيتكوين مستدامة حقًا ، يجب أن ينخفض الضرر المناخي بمرور الوقت مع نضوج التكنولوجيا وتصبح أكثر كفاءة. لكن هذه الحسابات الجديدة تظهر أن هذا لا يحدث.
يعتمد تعدين البيتكوين نفسه على النمو الهائل لقوة الحوسبة ، والتي تتطلب بدورها قدرًا أكبر من الكهرباء.
في عام 2020 ، على سبيل المثال ، تطلب تعدين البيتكوين طاقة أكثر من استخدام النمسا أو البرتغال للطاقة في نفس العام.
تعتمد Bitcoin ، مثل العديد من العملات المشفرة الأخرى ، على تعدين “إثبات العمل” (PoW) ، وهي طريقة كثيفة الاستخدام للطاقة لتوفير التحقق المشفر من الأموال في الميزانية العمومية.
وفي أكثر من 20 يومًا في الفترة التي فحصها الباحثون ، تجاوز الضرر المناخي من “تعدين البيتكوين” قيمة العملات المعدنية المنتجة ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى استهلاك الكهرباء.
جادل البعض بأن مصادر الطاقة المتجددة يمكن أن تغطي هذا الطلب ، لكن الباحثين كتبوا أن الضرر المناخي لكل دولار من القيمة التي تم إنشاؤها كان أسوأ بعشر مرات لعملة البيتكوين مقارنةً بتوليد طاقة الرياح والطاقة الشمسية ، وهو ما يمثل “مجموعة من العلامات التحذيرية المصاحبة لاعتراف الصناعة بأنها قطاع مستدام “. “.
ووجدت دراسة مختلفة هذا الأسبوع عن التأثيرات المناخية لعملة البيتكوين أن معدل توليد الأحافير المستخدم كان أعلى بكثير من ذلك الذي ادعى أنصاره.
يتتبع مؤشر استهلاك الكهرباء للبيتكوين التابع لجامعة كامبريدج منذ فترة طويلة الاستخدام المقدر للطاقة لشبكة Bitcoin ، لكن التحديث الذي تم إطلاقه هذا الشهر يضيف مجموعة بيانات جديدة إلى التقديرات ، “خريطة التعدين” ، والتي تُظهر التوزيع الجغرافي لعمال تعدين البيتكوين.
من خلال دمج هذه البيانات مع الدراسات السابقة حول الاختلافات الإقليمية في توليد الكهرباء ، تمكن الباحثون من تقدير النسبة المئوية لتوليد الطاقة المتجددة.
كتب ألكسندر نيومولر من كامبريدج: “تُظهر النتائج أن الوقود الأحفوري يمثل ما يقرب من ثلثي إجمالي مزيج الكهرباء (62.4٪) ، ومصادر الطاقة المستدامة هي 37.6٪ (منها 26.3٪ طاقة متجددة و 11.3٪ نووية). لذلك ، تنحرف النتائج بشكل كبير عن تلك الخاصة بتقييمات الصناعة لحصة مصادر الطاقة المستدامة في مزيج الكهرباء من Bitcoin عند 59.5 ٪.
ومع ذلك ، على الرغم من أن مزيج التوليد لا يزال كثيفًا للكربون ، فقد انخفض إجمالي انبعاثات البيتكوين في الأشهر الـ 12 الماضية بسبب الانخفاض الحاد في قيمة العملة المشفرة.
يقدر الباحثون أن أسعار البيتكوين ، وبالتالي المدفوعات المتوقعة للتعدين ، قد انخفضت بمقدار الثلثين ، مما تسبب في توقف البعض عن العمل والبعض الآخر لتقليل أنشطتهم ، في عملية تقلل الانبعاثات بنحو 14٪ مقارنة بعام 2021.
يقول فريق كامبريدج إن هذه الانبعاثات قابلة للمقارنة مع تلك الصادرة من دول مثل نيبال أو جمهورية إفريقيا الوسطى.
