انطلق تلسكوب فضائي مدعوم من المملكة المتحدة في رحلة طولها مليون ميل للكشف عن ألغاز الكون المظلم. انطلق المسبار الذي يبلغ وزنه طنين من فلوريدا باتجاه “نقطة لاغرانج الثانية” في الفضاء ، وهي منطقة تبعد عن الأرض بنحو أربعة أضعاف عن القمر.
تأمل وكالة الفضاء الأوروبية أن يلقي التلسكوب ، الذي سمي على اسم عالم الرياضيات اليوناني القديم إقليدس ، الضوء على مفاهيم محيرة للطاقة المظلمة والمادة المظلمة ، وقد أطلقته شركة سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك.
قالت كارولين هاربر ، رئيسة قسم الفضاء: “لقد أحرزنا تقدمًا هائلاً في فحص المادة المرئية ، والكواكب والنجوم والمجرات المجاورة لنا ، لكن المادة المظلمة والطاقة المظلمة التي تشكل 95٪ من الكون تظل لغزًا إلى حد كبير”. علوم.
قاد علماء ومهندسو المملكة المتحدة تطوير أحد الأداتين العلميين على متن الطائرة ، ومساهمة كبيرة في قدرة معالجة البيانات الأرضية التي ستحول البيانات الأولية إلى بيانات “جاهزة للعلم”.
ساهمت المملكة المتحدة بمبلغ 37 مليون جنيه إسترليني في المهمة البالغة 850 مليون جنيه إسترليني ، حيث لعب العلماء أدوارًا رئيسية في تصميم وبناء المسبار الضخم.
يهدف العلماء إلى استخدام إقليدس كأداة لمعرفة المزيد عن الكون المظلم وفهم سبب توسعه السريع بشكل أفضل.
سيستفيد من ظاهرة كونية تُعرف باسم عدسة الجاذبية ، حيث تعمل المادة مثل العدسة المكبرة ، حيث تنحني وتشوه الضوء من المجرات والعناقيد ، لالتقاط صور عالية الجودة.
ستساعد هذه الصور علماء الفلك على اكتساب نظرة ثاقبة على المادة المظلمة المراوغة ، الجسيمات التي لا تمتص الضوء أو تعكسه أو تنبعث منه.
لا يمكن رؤية المادة المظلمة مباشرة ، لكن العلماء يعرفون أنها موجودة بسبب تأثيرها على الأشياء التي يمكن ملاحظتها مباشرة ، ويعتقدون أنها “تربط المجرات معًا مما يخلق بيئة للنجوم والكواكب والحياة.”
ستسبر المهمة أيضًا الطاقة المظلمة ، والتي يُعتقد أنها تدفع المجرات بعيدًا ، مما يتسبب في تسارع تمدد الكون. انطلاقًا من كيب كانافيرال ، سيستغرق إقليدس شهرًا واحدًا للوصول إلى وجهته عند نقطة لاغرانج الثانية.
