تسببت النيازك التي اصطدمت بالمريخ بعنف العام الماضي في حدوث موجات زلزالية امتدت لآلاف الأميال عبر سطح المريخ ونحتت ما تعتبره وكالة ناسا أكبر حفرة تم العثور عليها على الإطلاق ، ويبلغ قطرها حوالي 500 قدم. قدم المسبار InSight الذي قاس الصدمات الزلزالية ومركب استكشاف المريخ صورًا مذهلة للحفر الناتجة.
وبحسب صحيفة “ديلي ميل” البريطانية ، كان قطر صخور الفضاء القادمة يتراوح بين 16 قدمًا و 40 قدمًا وسجلت التأثيرات حوالي 4 درجات.
أظهرت كاميرات المركبة المدارية حطامًا مقذوفًا على بعد 25 ميلًا من الاصطدام ، بالإضافة إلى بقع بيضاء من الجليد حول فوهة البركان ، وهي أكثر المياه المتجمدة التي لوحظت عند خطوط العرض المنخفضة.
الغلاف الجوي للمريخ رقيق أيضًا ، على عكس الأرض ، حيث يمنع الغلاف الجوي الكثيف معظم الصخور الفضائية من الوصول إلى الأرض ، وبدلاً من ذلك يؤدي إلى تكسيرها وحرقها.
ربطت دراسة منفصلة الشهر الماضي بين سلسلة حديثة من اصطدامات نيزك المريخ الأصغر مع فوهات أصغر أقرب إلى InSight ، باستخدام بيانات من نفس مركبة الهبوط والمركبة المدارية.
تأتي عمليات رصد الاصطدام مع اقتراب إنسايت من نهاية مهمتها بسبب قوتها المتضائلة ، وألواحها الشمسية مغطاة بالعواصف الترابية.
هبطت إنسايت على السهول الاستوائية للمريخ في عام 2018 وسجلت منذ ذلك الحين أكثر من 1300 زلزال. قال بروس بانيردت من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، والذي شارك في الدراسات: “سيكون الأمر مفجعًا عندما نفقد الاتصال مع إنسايت في النهاية”. “لكن البيانات التي أرسلتها إلينا ستبقينا مشغولين بالتأكيد لسنوات قادمة.”
