يكتشف علماء الفلك الآن كواكب تدور حول نجوم خارج النظام الشمسي ، تسمى الكواكب الخارجية ، ولكن في صيف عام 2022 ، وجدت فرق تعمل على القمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة التابع لناسا عددًا قليلاً من الكواكب المثيرة للاهتمام التي تدور في المناطق الصالحة للسكن من نجومها الأم.
وفقًا للفضاء ، فإن أحد الكواكب أكبر بنسبة 30٪ من الأرض ويدور حول نجمه في أقل من ثلاثة أيام ، والآخر أكبر بنسبة 70٪ من الأرض وقد يستضيف محيطًا عميقًا ، وهذان الكوكبان الخارجيان هما كواكب ذات كتلة أكبر من الأرض. لكنها أصغر من عمالقة الجليد مثل أورانوس ونبتون.
لا تزال الأرض هي المكان الوحيد في الكون الذي يعرف العلماء أنه موطن الحياة ، وقد يبدو من المنطقي التركيز على البحث عن الحياة على الحيوانات المستنسخة من الأرض ، أي الكواكب ذات الخصائص القريبة من الأرض.
لكن الأبحاث أظهرت أن أفضل فرصة لعلماء الفلك للعثور على الحياة على كوكب آخر من المرجح أن تكون على أرض عملاقة مماثلة لتلك التي تم العثور عليها مؤخرًا.
أيضًا ، استنادًا إلى التوقعات الحالية ، فإن حوالي ثلث الكواكب الخارجية هي كواكب أرضية فائقة ، مما يجعلها أكثر أنواع الكواكب الخارجية شيوعًا في مجرة درب التبانة ، وربما يكون أقربها هو 6 سنوات ضوئية فقط من الأرض.
سبب آخر يجعل الكواكب العملاقة أهدافًا مثالية في البحث عن الحياة هو أنها أسهل في الكشف عنها ودراستها من الكواكب بحجم الأرض.
