توصلت دراسة جديدة إلى أن أداة على متن المركبة الجوالة المثابرة التابعة لناسا يمكنها تحويل ثاني أكسيد الكربون إلى أكسجين على سطح المريخ بنفس معدل شجرة صغيرة على الأرض ، وكان الكوكب الغني بثاني أكسيد الكربون موجودًا منذ فبراير 2021 ، عندما هبطت المثابرة لأول مرة على سطح المريخ.
وبحسب صحيفة “ديلي ميل” البريطانية ، فإن دراسة جديدة نُشرت في مجلة Science Advances تظهر أن MOXIE قادر على إنتاج الأكسجين في مختلف الظروف الجوية ، بما في ذلك النهار والليل ، وخلال مواسم المريخ المختلفة.
بالإضافة إلى ذلك ، في كل دورة من دورات الاختبار السبع ، حققت الأداة هدفها المتمثل في إنتاج ستة جرامات من الأكسجين في الساعة ، وهو نفس معدل الشجرة المتواضعة على الأرض تقريبًا.
يقول الباحثون إنه يمكن إرسال نسخة موسعة من MOXIE إلى المريخ قبل مهمة بشرية ، لإنتاج الأكسجين باستمرار بمعدل عدة مئات من الأشجار. وبهذه السعة ، يجب أن يولد النظام ما يكفي من الأكسجين لدعم البشر بمجرد وصولهم ، وتشغيل صاروخ لإعادة رواد الفضاء إلى الأرض.
يُعرف حصاد واستخدام مواد كوكب مثل ثاني أكسيد الكربون لإنتاج الأكسجين أو الموارد الأخرى التي يمكن نقلها بطريقة أخرى باسم “استخدام الموارد في الموقع”.
قال نائب الباحث الرئيسي في MOXIE البروفيسور جيفري هوفمان من قسم الملاحة الجوية والفضائية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: “هذا هو أول عرض للاستخدام الفعلي للموارد على سطح أجسام كوكبية أخرى وتحويلها الكيميائي إلى شيء سيكون مفيدًا للبعثات البشرية”.
الإصدار الحالي من MOXIE صغير الحجم أيضًا ، لاستيعاب المثابرة ، وقد تم تصميمه لفترات قصيرة ، حيث يبدأ ويتوقف مع كل شوط ، اعتمادًا على جدول استكشاف المسبار ومسؤوليات المهمة.
على الرغم من التنازلات الضرورية في التصميم الحالي ، فقد أظهرت الأداة أنها قادرة على تحويل الغلاف الجوي للمريخ بشكل موثوق وفعال إلى أكسجين نقي ، عن طريق سحب هواء المريخ أولاً من خلال مرشح ينظفه من الملوثات.
