ضمنت جنوب السودان مشاركة تاريخية في دورة الألعاب الأولمبية المقررة صيف 2024 في باريس، بحصولها على تذكرة أفريقيا للتأهل المباشر لمنافسات كرة السلة للرجال بفوزها الكبير على أنغولا 101-78 في مانيلا ضمن مباريات تحديد المراكز من 17 مقابل 32 في نهائيات كأس العالم التي أقيمت في الفلبين وإندونيسيا واليابان.
وكان جنوب السودان يتنافس مع مصر على تذكرة القارة الأفريقية المخصصة مباشرة للأولمبياد، وحقق فوزه الثاني في المجموعة الثالثة عشرة والثالث في المونديال، ضمن بذلك أن يكون أفضل منتخب في القارة الأفريقية. أمام مصر التي خسرت أمام نيوزيلندا في المجموعة الرابعة عشرة 86-88.
وهيمن منتخب جنوب السودان، الذي يشارك أيضا في المونديال للمرة الأولى، بشكل كامل على مباراته مع جارته الإفريقية أنجولا منذ الربع الأول الذي انتهى بتقدمه 30-16، في طريقه للفوز بالمباراة بفارق 23 نقطة. ويعود الفضل في ذلك إلى تألق كارليك جونز بشكل خاص، حيث سجل 26 نقطة مع 7 متابعات و15… تمريرة حاسمة، فيما ساهم ماريال شايوك بـ18 نقطة ونونوي أوموت بـ17.
أما مصر، فتخرج من النهائيات بانتصارين في المجموع، أحدهما على الأردن 85-69 في أول مباراة لها بهذه المجموعة، بعد خسارتها يوم السبت أمام نيوزيلندا في مباراة مثيرة أقيمت أيضاً في مانيلا. وبدأ «الفراعنة» إنهاء الربع الأول لصالحهم 25-22 قبل أن يتراجع أداؤهم. وفي الثانية خسروا بفارق 15 نقطة 10-25.
وبعد مباراة تعادل فيها الفريقان 9 مرات وتبادلا الصدارة 10 مرات، وصل فيها الفارق لصالح نيوزيلندا إلى 14 نقطة، فيما كان الفارق الأكبر لمصر 5 نقاط، خرج ممثل أوقيانوسيا بفوزه الثاني خارج أرضه. 5 مباريات خاضها في النهائيات، بفضل جهود أشعيا ليفا وفين ديلاني على وجه الخصوص، حيث سجل كل منهما 27 نقطة.
في المقابل، كان إيهاب أمين (19 نقطة) وعمر الجندي (19) وأنس محمود (16 مع 9 متابعات) الأفضل بين صفوف فريق «الفراعنة» الذي عاد بقوة لأجواء المباراة. وتقدم الفريق بنتيجة 83-82 قبل دقيقتين ونصف من النهاية برمية ثلاثية. ثم تعادل إيهاب أمين 86-86 في آخر 1.04 دقيقة بعد ثلاثية الجندي، لكنه عانى بعد ذلك في التقاط المرتدات الدفاعية قبل أن تحسم نيوزيلندا الفوز بعد رميتين حرتين من روبن تي رانجي في دور الـ17. ثواني.
ولاحقا، يلعب الأردن مع المكسيك، ويتطلع إلى توديع البطولة بفوزه الأول بعد خسارته مبارياته الثلاث في دور المجموعات الأول، ثم مباراته مع مصر في هذه المجموعة.
ويأمل لبنان تحقيق فوزه الثاني ضمن المجموعة الثامنة عشرة عندما يواجه إيران، على أمل أن تكون نتائج باقي المنتخبات الآسيوية لصالحه من أجل الحصول على تذكرة القارة للتأهل المباشر للأولمبياد أو المشاركة على الأقل. في تصفيات التصفيات العامة.
