يحتفل أعضاء فريق ناسا بالتأثير الناجح لاختبار إعادة التوجيه المزدوج للكويكب ، والذي اصطدم بكويكب يسمى “ديمورفوس” كما كان متوقعًا.
قالت إيلينا آدامز ، مهندسة أنظمة المهام في DART ، “كان هذا الكويكب يدخل مجال رؤيتنا لأول مرة ، ولم نكن نعرف حقًا ما نتوقعه ، ولم نكن نعرف حقًا كيف يبدو شكل الكويكب”. خلال مؤتمر صحفي عقد بعد حوالي ساعة من الاصطدام “لكننا علمنا أننا سنضرب ، لذا أعتقد أننا كنا جميعًا نحبس أنفاسنا ، لقد فوجئت قليلاً بأن لم يخطئ أحد منا.”
سيأتي المقياس النهائي لنجاح DART في الأسابيع والأشهر القادمة حيث يقوم العلماء بتقييم التأثير على مدار Dimorphos حول الكويكب الأكبر ، لكن الفريق غير قلق.
أضاف آدامز: “بقدر ما يمكننا أن نقول ، كان اختبارنا الأول للدفاع الكوكبي ناجحًا ، وأعتقد أن أبناء الأرض يجب أن يناموا بشكل أفضل ، لأن Planetary Defense مكرس لرصد الكويكبات التي قد تضرب الأرض ، وإذا لزم الأمر ، محاولة تغيير المدار من صخور الفضاء “. بما يكفي لتجنب كارثة.
في الوقت الحالي ، لا تعرف ناسا أي كويكبات كبيرة يمكن أن تضرب الأرض في العقود القادمة ، لكن العلماء يقومون باستمرار بمسح السماء لتحديد وتتبع الصخور الفضائية.
قالت كارولين إرنست ، عالمة الأجهزة في DRACO في DART والكواكب عالم في JHUAPL. ، خلال المؤتمر الصحفي.
سيستخدم العلماء المراصد الأرضية لتسجيل مدار Demorphos حول ديديموس ، حيث استغرق هذا المدار 11 ساعة و 55 دقيقة ، لكن العلماء يقدرون أن تأثير الليل يجب أن يقلل هذا بمقدار 73 ثانية على الأقل ، وربما أكثر من 10 دقائق.
ستطلق وكالة الفضاء الأوروبية مهمة HERA في عام 2024 ، والتي ستستكشف نظام الكويكبات الثنائية بالتفصيل اعتبارًا من ديسمبر 2026. ستحمل هذه المركبة الفضائية مكعبين إضافيين يمكنهما الاقتراب من الكويكبات أكثر مما تجرؤ عليه HERA نفسها.
قال لوري جلايس ، رئيس قسم علوم الكواكب في ناسا ، خلال بث مباشر لناسا بعد الاصطدام بقليل: “نحن نبدأ حقبة جديدة للبشرية ، حقبة من المحتمل أن تكون لدينا فيها القدرة على حماية أنفسنا من شيء مثل اصطدام كويكب خطير”. .
