ستهبط مهمة Dragonfly التابعة لناسا على أكبر قمر زحل على أرض من الكثبان الرملية المحطمة والصخور الجليدية ، وفقًا لتحليل جديد لصور الرادار من مركبة الفضاء كاسيني.
سيتم إطلاق دراجونفلاي في عام 2027 ، وهي طائرة هليكوبتر ستصل في عام 2034 ، سيكون لها مدى أكبر بكثير من طائرة جوالة بعجلات ، مع قدرة دراجونفلاي على تغطية حوالي 10 أميال (16 كيلومترًا) لكل رحلة مدتها نصف ساعة ، وفقًا لوكالة ناسا.
ستستكشف منطقة تمتد مئات الأميال أو الكيلومترات على مدار مهمتها التي تستغرق عامين ، ومع ذلك ، قبل أن تنطلق إلى السماء من تلقاء نفسها ، يجب أن تصل Dragonfly أولاً إلى تيتان تحت مظلة ، وهبوطًا سلسًا على تضاريس متجمدة مخفية عن السهولة الرؤية بواسطة الضباب الدخاني الهيدروكربوني الكثيف. التي تملأ الغلاف الجوي للقمر حسب الفضاء.
سيكون موقع هبوط Dragonfly هو حقل Shangri-La الكثبان الرملية ، بالقرب من حفرة الحرير التي يبلغ عرضها 50 ميلاً (80 كيلومترًا). تم تصوير هذه المنطقة بواسطة مركبة الفضاء كاسيني التابعة لناسا خلال مهمتها إلى زحل بين عامي 2004 و 2017 ، وقام فريق من العلماء بقيادة عالمة الكواكب ليا بونفوي من جامعة كورنيل بإلقاء نظرة جديدة على تلك البيانات لإنتاج التقييم الأكثر دقة لهبوط دراجونفلاي المقترح.
قام فريق من العلماء بقيادة عالمة الكواكب ليا بونفوي من جامعة كورنيل بإلقاء نظرة جديدة على البيانات. وقال بونيفوي في بيان: “دراجونفلاي ذاهبة إلى منطقة ساحرة علميًا وستهبط في منطقة استوائية جافة تمطر فيها غاز الميثان السائل أحيانًا ، لكنها أشبه بصحراء على الأرض”. حيث توجد كثبان رملية وبعض الجبال الصغيرة وحفرة أثرية “.
