اكتشف العلماء في أستراليا شظايا صخرية عمرها 3.48 مليار عام قد تكون أول دليل على اصطدام نيزك بالأرض.
يمكن أن تكون الشظايا ، المعروفة باسم الكرات ، قد تشكلت عندما اصطدم النيزك بالأرض ، مما أدى إلى قذف الصخور المنصهرة في الهواء. ثم بردت هذه الصخور المنصهرة وتصلبت إلى حبيبات بحجم رأس الدبوس دُفنت على مر العصور ، وفقًا لتقرير RT.
قدم العلماء الاكتشاف ، الذي لم تتم مراجعته من قبل الأقران ، في المؤتمر الرابع والخمسين لعلوم القمر والكواكب في تكساس الأسبوع الماضي. في ملخص للنتائج التي توصلوا إليها ، خلص العلماء إلى أن الكريات التي قاموا بحفرها من مجموعة من الصخور النارية والرسوبية تسمى تشكيل الدريسر في بيلبارا كراتون. في غرب أستراليا ، “أقدم دليل على احتمال اصطدام نيزك متفجر في السجل الجيولوجي للأرض”. (النيزك هو نيزك كبير ينفجر في الغلاف الجوي عند سقوطه على الأرض).
حتى الآن ، أقدم دليل على تأثيرات النيزك هو حبيبات عمرها 3.47 مليار عام ، تم العثور عليها أيضًا في بيلبارا كراتون ، وشظايا عمرها 3.45 مليار عام تم العثور عليها في كابفال كراتون ، في جنوب إفريقيا.
اكتشف العلماء الكريات في عام 2019 في قلب الصخور الرسوبية وقاموا بتأريخها باستخدام النظائر ، وهي نسخ من نفس العنصر الكيميائي لها كتل مختلفة بسبب عدد النيوترونات في نواتها.
قال كريس ياكيمتشوك ، الجيولوجي بجامعة واترلو في كندا ، والذي لم يشارك في الدراسة: “هذه تقنية تأريخ قوية وموثوقة”. “لدينا فكرة جيدة عن أعمارهم بناءً على التأريخ النظيري للزركون المعدني.”
خلص الفريق إلى أن الكريات من أصل غريب تقريبًا بسبب تركيبها الكيميائي. اكتشفوا عناصر مجموعة البلاتين مثل الإيريديوم بكميات أعلى بكثير مما توجد عادة في الصخور الأرضية ، وكذلك المعادن التي تسمى الإسبينيل. تقع نظائر النيكل والكروم والأوزميوم ضمن النطاق النموذجي لمعظم النيازك.
كما لاحظوا أن الشظايا لها الأشكال المميزة للدمبل وقطرة الدمعة من كريات الصدمة وتحتوي على فقاعات تميل إلى التشكل عندما تصلب البقع المنصهرة بعد اصطدام نيزك.
من الصعب العثور على أدلة على وجود نيازك تضرب الأرض وغالبًا ما تكون مثيرة للجدل. تعمل الصفائح التكتونية والتعرية على تآكل قشرة الكوكب ويمكن أن تمحو آثار التأثيرات القديمة ، مثل الحفر الناتجة عن الاصطدام.
أثارت دراسة عام 2012 التي زعمت أنها كشفت عن أقدم حفرة نيزكية في العالم جدلاً ساخنًا بين العلماء. ولكن عندما تمحو القوى الجيولوجية فوهة بركان ، تكون الكرات في بعض الأحيان هي كل ما تبقى من الحدث.
وأوضح ياكيمشوك أن “هناك مجموعتين من الصخور مرتبطة بالتأثير”. “المجموعة الأولى هي المكان الذي لا تزال فيه فوهة الارتطام محفوظة ، وأقدمها هو هيكل Yarrapopa الذي يبلغ عمره 2.23 مليار عام في غرب أستراليا. المجموعة الثانية حيث تكونت شظايا من الصخور والمعادن “. من خلال التأثير. لكنها طردت من فوهة الارتطام وتوجد الآن في الصخور “.
يقوم الفريق الآن بدراسة الصخور التي غلفت الكرات وتحليل الطبقات المختلفة للرواسب التي حفروها لتحسين فهمهم لتأثيرات النيزك.
