طارت مروحية إنجينيويتي التابعة لناسا بأكثر من 100 طائرة في سماء المريخ، حيث غطت المركبة التي يبلغ وزنها 4 أرطال (1.8 كجم) 713 قدمًا (217 مترًا) في طلعة جوية استمرت 129 ثانية.
وقد أدى هذا الرقم الأخير إلى رفع وقت البث التراكمي للمريخ على مدار القرن العشرين إلى 102.4 دقيقة، وفقًا لسجل رحلات المهمة.
هبطت المروحية Ingenuity مع المركبة الجوالة Perseverance التابعة لناسا داخل حفرة Jezero التي يبلغ عرضها 28 ميلاً (45 كيلومترًا) في فبراير 2021. تبحث المثابرة عن علامات الحياة المريخية القديمة على أرضية Jezero، التي كانت تؤوي في السابق بحيرة كبيرة ودلتا نهر بمليارات الدولارات. منذ سنوات مضت، جمع العشرات من… العينات للعودة إلى الأرض في المستقبل.
كانت مهمة إنجينيويتي في الأصل هي إثبات إمكانية استكشاف الغلاف الجوي على المريخ، على الرغم من الغلاف الجوي الرقيق للكوكب. ونجحت المروحية الصغيرة في تلك المهمة بعد حملة استمرت لمدة شهر من خمس رحلات، ثم منحت وكالة ناسا تمديدًا، حيث عمل إنجينيويتي كمستكشف لفريق المثابرة.
كما أن نجاح Ingenuity سوف يمهد الطريق لطائرات الهليكوبتر المريخية المستقبلية، إذا سارت الأمور وفقًا للخطة.
على سبيل المثال، تخطط وكالة ناسا لوضع طائرتين هليكوبتر من طراز Ingenuity في مهمة الهبوط التي ستستعيد العينات التي تم جمعها من المركبة الجوالة Perseverance، وتعمل الوكالة على صنع طائرات هليكوبتر أكبر وأكثر قدرة يمكنها القيام باستكشاف حقيقي للمريخ بمفردها، وجمع البيانات. في الأماكن التي يصعب الوصول إليها وتغطي مناطق من الفضاء. أرض كبيرة من الكوكب الأحمر.
