اجتاز الصاروخ الأوروبي الجديد أريان 6 الثقيل اختبارًا أساسيًا لمحركه، مما يضعه على المسار الصحيح لأول إطلاق له في العام المقبل. أجرت المركبة التجريبية Ariane 6 تدريبًا على الإطلاق على المنصة اليوم في ميناء الفضاء الأوروبي في كورو، غيانا الفرنسية.
وبحسب موقع Space، فإن الذروة جاءت عندما قامت السيارة بتشغيل محركها الوحيد Vulcain 2.1 لمدة سبع دقائق تقريبًا.
وقال جوزيف أشباخر، المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA)، في بيان: “تأتي هذه التجربة المهمة بعد سنوات من التصميم والتخطيط والإعداد والبناء والعمل الجاد من قبل بعض أفضل مهندسي الفضاء في أوروبا”. لقد عادوا إلى المسار الصحيح نحو إعادة تأمين وصول أوروبا المستقل إلى الفضاء.
Ariane 6 هو رافع الجيل القادم في أوروبا. يتكون الصاروخ من مرحلة أساسية، مدعومة بمحرك فولكين 2.1 واحد، بالإضافة إلى مرحلة عليا تحتوي على محرك فينشي أصغر.
وقد تم تجهيز المركبة أيضًا بمعززين أو أربعة صواريخ صلبة، مما يزيد من قوة دفعها عند الإقلاع.
وسيحل آريان 6 محل آريان 5، الذي تقاعد في يوليو الماضي بعد 27 عامًا من الخدمة وأكثر من 100 عملية إطلاق ناجحة.
وعلى الرغم من أنه كان من المفترض أن يبدأ تشغيل الصاروخ الجديد بحلول عام 2020، مما يسمح بالانتقال السلس بين المركبتين الأوروبيتين، إلا أنه تعرض لسلسلة من التأخيرات.
ويستهدف صانعو المركبة الآن إطلاقها الأول في وقت ما في عام 2024، ويعد اختبار اليوم علامة فارقة مهمة على طريق الطيران.
وقال مسؤولو وكالة الفضاء الأوروبية إن فولكين 2.1 أحرق ما يقرب من 165 طنًا (150 طنًا متريًا) من الوقود الدافع والأكسجين السائل فائق البرودة والهيدروجين السائل خلال تجربة اليوم.
لم يكن هذا الاختبار هو المرة الأولى التي يقوم فيها آريان 6 بتشغيل محركه الرئيسي؛ على سبيل المثال، أجرت الفرق أيضًا تدريبًا على إطلاق صاروخ أريان 6 على منصة كورو في 5 سبتمبر/أيلول.
وتضمن التمرين اختبار إطلاق صاروخ فولكان 2.1، على الرغم من أن الاحتراق لم يستمر سوى أربع ثوان.
وسيكون هناك اختبار آخر قبل انطلاق آريان 6، ويخطط فريق الإطلاق لاختبار المرحلة العليا من محرك فينشي الشهر المقبل في مركز اختبار لامبولدشاوزن، وهو جزء من وكالة الفضاء الألمانية، والمعروف باسمه المختصر الألماني DLR.
