إن “باب الجحيم” مفتوح منذ الثمانينات، ولا يمكن إغلاقه. في أعماق صحراء تركمانستان، تشتعل حفرة ضخمة بقوة ألف لهيب، ليلاً ونهاراً باستمرار، حيث يتوافد السياح على حوافها شديدة الانحدار، ولا يفصلهم عن الجحيم سوى حبل.
بعد حلول الظلام، تنجذب العناكب إلى وهجها اللامع، فتزحف منومة مغناطيسيًا حتى تموت ناريًا. ولكن هذا ليس الجحيم. إنها حفرة ضخمة. وقد أطلق عليها اسم حفرة غاز دارفازا، وأصولها غامضة. ولا أحد يعرف على وجه اليقين كيف تم تشكيلها.
بينما يعتقد البعض أن المهندسين كانوا ينقبون عن النفط عندما انهارت إحدى المنصات واصطدمت بكهف ضخم للغاز الطبيعي تحت الأرض، مما أدى إلى تكوين حفرة ضخمة عرضها 70 مترا وعمقها 30 مترا.
ومهما كان أصله، فمن العدل أن نقول إن وضعه ينبع من قرار واحد سيئ للغاية. وفي الثمانينيات، مع استمرار تسرب الغازات السامة من الحفرة، ظن المطلعون أن الحل الأفضل هو حرقها بكل بساطة، خاصة أن تركمانستان تمتلك سادس أكبر احتياطي للغاز في العالم، وهكذا، بعد مرور 50 عامًا، لا يزالون يحرقون غاز الميثان. سيكون ذلك أفضل حالاً في الأرض.
لقد نزل رجل واحد فقط إلى أبواب الجحيم، وهو المستكشف جورج كورونيس. وخلال زيارته، التقى بجيولوجيين محليين “كانوا هناك منذ عقود”، وقال إن الانهيار ربما حدث في الستينيات. وقال كورونيس: “من الصعب بالنسبة لي أن أؤيد ذلك، ولكن هذا في “أساسي مباشرة من فم الحصان”.
ولكن كل شيء ممكن عندما لا تكون هناك سجلات تؤكد أو تنفي. وقال كورونيس: «يمكنك سماع هدير النار إذا وقفت على الحافة». “الحرارة، إذا كنت في اتجاه الريح، لا تطاق.”
وتابع: “هناك آلاف النيران الصغيرة حول الحواف وباتجاه المركز”. ثم هناك شعلتان كبيرتان في المنتصف في الأسفل، وهذا على الأرجح مكان حفرة الحفر لاستخراج الغاز الطبيعي.
لكن أصلها الغامض أصبح الآن ثانويا، حيث أن هناك مشكلة أكبر في متناول اليد: تغير المناخ. حرق الغاز على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع ليس مظهرًا رائعًا في عام 2024. في عام 2022، ظهر قربان قولي بيردي محمدوف، رئيس تركمانستان آنذاك، على شاشة التلفزيون الحكومي ليطلب من المسؤولين إطفاء النيران الجهنمية.
وأضاف أن الحفرة التي أحدثها الإنسان “أثرت سلبا على البيئة وصحة الأشخاص الذين يعيشون بالقرب منها”. وأضاف: “إننا نخسر موارد طبيعية قيمة يمكننا تحقيق أرباح كبيرة منها واستخدامها لتحسين رفاهية شعبنا”، ووجه المسؤولين إلى “إيجاد حل لإطفاء الحريق”.
ولكن مع استمرار اشتعال أبواب الجحيم، يتدفق السياح إلى الدولة الآسيوية غير الساحلية لإلقاء نظرة على هذا الخطأ البشري الغريب والكارثي.
