اكتشفت دراسة أجرتها جامعة واشنطن تسريبات لسائل دافئ ومتميز كيميائيًا يقذف من قاع البحر على بعد حوالي 50 ميلاً من نيوبورت بولاية أوريغون. يصف بحثهم ، الذي نُشر في مجلة Science Advances ، السخان الفريد تحت الماء الذي أطلق عليه الباحثون اسم واحة Pythia. مصدر السخان هو الماء على بعد 2.5 ميل من قاع البحر عند حدود الصفيحة ، والذي ينظم الضغط على الصدع البحري.
توصل الفريق إلى الاكتشاف خلال تأخير بسبب الطقس لرحلة بحرية على متن RV Thomas G. Thompson. أظهر سونار السفينة أعمدة غير متوقعة من الفقاعات على بعد حوالي ثلاثة أرباع ميل تحت سطح المحيط. كشف المزيد من الاستكشاف باستخدام روبوت تحت الماء أن الفقاعات كانت مجرد مكون ثانوي. سائل دافئ ومميز كيميائيًا يتدفق من رواسب قاع البحر ، وفقًا لموقع scitechdaily.
قال المؤلف المشارك إيفان سولومون ، الأستاذ المشارك في علم المحيطات بجامعة واشنطن الذي يدرس البحر جيولوجيا الأرضيات. على حد علمي ، لم يتم ملاحظته من قبل.
تظهر الملاحظات من الرحلات البحرية اللاحقة أن السائل الذي يخرج من قاع البحر يكون أكثر دفئًا بمقدار 9 درجات مئوية (16 درجة فهرنهايت) من مياه البحر المحيطة ، وتشير الحسابات إلى أن السائل يأتي مباشرة من قشرة كاسكاديا العملاقة ، بدرجات حرارة تتراوح من 150 إلى 250 درجة مئوية. (300 إلى 500 درجة فهرنهايت).
وأضاف سولومون أن السائل المنطلق من منطقة الصدع يشبه تسرب مادة التشحيم ، وهذه أخبار سيئة لمخاطر الزلازل: نقص التزييت يعني أن الإجهاد يمكن أن يتراكم مسبباً زلزالاً مدمراً.
وكشف الباحث سولومون أن هذا هو أول موقع معروف من نوعه ، وأضاف أن مواقع تسرب سوائل مماثلة قد تكون موجودة في مكان قريب ، على الرغم من صعوبة اكتشافها من سطح المحيط. يمكن أن يفسر تسرب سائل كبير قبالة وسط ولاية أوريغون سبب الاعتقاد بأن الجزء الشمالي من منطقة Cascadia Subduction ، قبالة ساحل واشنطن ، مغلق أو مقترن بقوة أكبر من الجزء الجنوبي قبالة ساحل ولاية أوريغون.
