كشف مسؤولو الفضاء الصينيون عن إرسال أكثر من 100 نوع من المواد النباتية للتكاثر في الفضاء إلى محطة تيانغونغ الفضائية على متن مهمة شنتشو 16.
تم تسليم 136 بذرة ومواد وراثية نباتية أخرى إلى تيانجونج في أواخر مايو من 53 مؤسسة ، وفقًا لوكالة الفضاء الصينية المأهولة (CMSA).
تشمل هذه المحاصيل 47 محصولاً ، تتكون من 12 بذرة لمحصول حبوب ، و 28 بذرة لمحصول آخر ، وسبعة نباتات تتحمل الملح والقلويات ، و 76 نوعًا من نباتات الغابات ، والأعشاب ، والزهور والنباتات الطبية ، وهناك 13 نوعًا آخر من الكائنات الحية الدقيقة ، بما في ذلك الزراعة. والكائنات الحية الدقيقة الصناعية والفطريات الصالحة للأكل والطحالب هي أيضًا جزء من وفرة المواد الوراثية التي يتم شحنها إلى المدار.
ينطوي الاستيلاد في الفضاء على تعريض البذور للإشعاع الكوني والجاذبية الصغرى في الفضاء لتوليد طفرات جينية مفيدة محتملة. يمكن أن تؤدي التغييرات إلى زيادة غلة المحاصيل وجعل النباتات أكثر مقاومة للجفاف وبعض الأمراض.
انخرطت الصين في التكاثر في الفضاء منذ عقود ، بدءًا من الثمانينيات بمركبة الفضاء شيجيان القابلة للاسترداد ، وإجراء تجارب مماثلة على متن محطة الفضاء الدولية (ISS).
أنهت الصين بناء تيانقونغ في عام 2022 ، والطاقم الحالي ، الذي وصل على متن مركبة الفضاء شنتشو 16 في 30 مايو ، هو خامس مهمة يقوم بها رواد فضاء لزيارة الموقع المداري.
