اليوم، قبل 26 عاما، أطلقت وكالة ناسا مركبة كاسيني الفضائية في مهمة لاستكشاف زحل وأقماره، وتم إطلاقها على متن صاروخ تيتان 4 بي من محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا، في 15 أكتوبر 1997، بحسب موقع الفضاء. .
استغرقت كاسيني ما يقرب من سبع سنوات للوصول إلى زحل، حيث دخلت المركبة الفضائية مدارًا حول الكوكب الحلقي في عام 2004، وارتبطت مركبة فضائية أخرى أصغر تسمى Huygens بكاسيني، وهبطت على قمر زحل تيتان في عام 2005.
أمضت كاسيني 13 عامًا في دراسة نظام زحل عن قرب، واستمرت المهمة حوالي 20 عامًا قبل أن تصل إلى نهائي ملحمي كبير في 15 سبتمبر 2017.
نفاد الوقود، اختارت وكالة ناسا توجيه كاسيني مباشرة إلى الغلاف الجوي لكوكب زحل، حيث دمرت المركبة الفضائية.
