لن تقوم المركبة الفضائية Boeing Starliner CST-100 بأول رحلة تجريبية مأهولة إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) حتى مارس 2024 على أقرب تقدير.
تم الإعلان عن الخبر في مؤتمر صحفي عرض تحديثًا لبرنامج Starliner ، الذي عانى العديد من المشاكل والتأخير منذ رحلته الأولى الفاشلة في ديسمبر 2019.
وقال مارك نابي ، نائب رئيس بوينج ومدير ستارلاينر ، للصحفيين في إفادة صحفية: “بناءً على الخطط الحالية ، نتوقع أن نكون مستعدين للمركبة الفضائية في أوائل مارس”.
وأضاف نابي أن هذا لا يعني أنه تم تحديد موعد للمهمة ، موضحًا “نحن نعمل الآن مع وكالة ناسا – برنامج الطاقم التجاري و [ISS] – و علا [United Launch Alliance] في تواريخ الإطلاق المحتملة بناءً على الجاهزية … سنعمل خلال الأسابيع العديدة القادمة ونرى أين يمكننا أن نلائم ثم سنحدد تاريخ الإطلاق “.
كان من المفترض إجراء أول اختبار طيران مأهول من وإلى محطة الفضاء الدولية الشهر الماضي ، لكن اكتشاف مشكلتين تتعلقان بالسلامة في وقت سابق من العام دفع بوينج ووكالة ناسا إلى إلغاء المهمة حتى تتم معالجتها.
كانت إحدى المشكلات هي إبطاء المظلات للكبسولة أثناء نزولها في رحلة العودة ، واكتشف المهندسون أن حد تحميل المظلات قد تم تسجيله بشكل غير صحيح ، مما يشير إلى أنها كانت أقل قوة مما كان يعتقد في الأصل.
تتعلق المشكلة الأخرى بالشريط الذي يلتف حول الأسلاك في Starliner ، وقد وجد أنه قابل للاشتعال وبالتالي يجب استبداله. وقالت بوينج إن العمل على استبدال الشريط يجب أن يتم بحلول نهاية سبتمبر ، ومن المرجح أن يتم اختبار هبوط المظلة في نوفمبر.
بعد فشل رحلتها المدارية الأولى في عام 2019 ، اضطرت شركة Boeing إلى العودة إلى لوحة الرسم لإصلاح مجموعة من المشاكل مع المركبة الفضائية ، ثم تمكنت من إدارة رحلة ناجحة بدون طاقم من وإلى محطة الفضاء الدولية في مايو من العام الماضي.
ولكن مرة أخرى ، يواجه برنامج Starliner تأخيرات ، مما يعني أن ناسا ستظل تنتظر حتى تحصل على مركبة فضائية ثانية لرحلات محطة الفضاء الدولية إلى جانب SpaceX’s Crew Dragon ، والتي كانت تنقل رواد الفضاء من وإلى الموقع المداري منذ عام 2020.
