تشير الحسابات العلمية إلى أن اصطدامات كويكب خطيرة في الماضي حدثت بوتيرة أكبر بكثير مما كان يُعتقد سابقًا ، وتشير الدراسات السابقة إلى أن ما يسمى بالكويكبات القاتلة للكواكب قد تضرب الأرض مرة كل 600 ألف إلى 700 ألف سنة ، لكن الحسابات التي أجراها يقترح جيمس جارفين ، كبير العلماء في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا ، أن مثل هذه الاصطدامات سيكون لها تأثير أكثر عنفًا مما كان يعتقد سابقًا.
وتقل فرص بقاء البشرية على قيد الحياة مع احتمال اصطدام صخرة فضائية عملاقة بالكوكب ، الأمر الذي قد يجعل مصيرنا مشابهًا لمصير الديناصورات ، وإحدى طرق معايرة هذا الخطر هي النظر إلى حجم الحفر الصادمة سابقًا. بسبب الكويكبات على الأرض ، وفقًا لتقرير RT.
تشير دراسة إلى أن تأثير هذه الاصطدامات قد يكون أكبر مما كان يعتقد سابقًا ، مما يعني أن الأرض أكثر عرضة لخطر الضربات الشديدة ، كما يقول جارفين.
يكشف بحثه أن التأثيرات من الصخور النارية التي تسقط أكثر من كيلومتر واحد يمكن أن تكون أكبر بثلاث مرات مما كان متوقعًا في السابق.
بصرف النظر عن التسبب في دمار شامل على نطاق محلي ، فإن كويكب بهذا الحجم من شأنه أن يرسل جزءًا كبيرًا من الغلاف الجوي للأرض إلى الفضاء.
من خلال تحليل البيانات من عدة أقمار صناعية لرصد الأرض فحصت أربع فوهات ارتطامية ، وتحديد مداها وتأثيراتها ، وجد غارفين أنه في المليون سنة الماضية ، اصطدمت بنا ما لا يقل عن أربعة كويكبات قوية بما يكفي لتقسيم الغلاف الجوي.
نتيجة لذلك ، افترض غارفين أن العلماء ربما أساءوا قراءة نتائجهم في الماضي ، وربما أدت التأثيرات السابقة إلى انقراضات جماعية نظرًا لأن تأثير الكويكب كان أقوى بعشر مرات من أكبر قنبلة نووية تم إسقاطها في التاريخ.
كجزء من أبحاث الدفاع الكوكبي ، استخدمت الدراسة صورًا جديدة عالية الدقة لأربع حفر يمكن للفريق رسمها في شكل ثلاثي الأبعاد.
شملت المواقع التي تمت دراستها: Pantasma في نيكاراغوا ، Bosumtwi في غانا ، Iturralde في بوليفيا و Zhamanshin في كازاخستان.
قال غارفين ، الذي قدم النتائج في وقت سابق من هذا العام: “ركزنا الانتباه على أربع حفر أثرية معقدة تمتد لما يقرب من مليون سنة من تاريخ الأرض ، معظمها داخل المناطق المدارية ، مع خصائص متفاوتة للصخور المستهدفة”.
سجل التحليل المبكر لـ Pantasma حفرة بعرض 14 كم تسبب فيها كويكب منذ أكثر من 800000 عام. ومع ذلك ، تشير الدراسة الجديدة إلى أن الحفرة يبلغ عرضها 34 كيلومترًا وأن تأثيرها يعادل 727000 ميغا طن ، وهو ما يكفي “لتفجير جزء من الغلاف الجوي للأرض وتوزيع الصدمات على مستوى العالم”.
قال التحليل الأصلي إن تأثير الكويكب كان في مرحلة ما في نطاق 660.000 ميغا طن عندما اصطدم بالأرض.
تسجل النتائج الجديدة التي توصل إليها غارفين أن فوهة Bosumtwi لها “حافة خارجية تبلغ 26.8 كم مع حلقة ذروة داخلية (تجويف عميق بالداخل) تبلغ 9 كم.”
قال أعضاء الفريق في ملاحظاتهم ، بعد بحث أولي أن الحافة الخارجية تقدر بـ 11 كيلومترًا فقط: “ربما يكون تأثير زامانشين الأكثر غرابة في كازاخستان ، فهو يكشف عن حافة خارجية مفترضة عند 29 كيلومترًا”.
وفي الموقع الأخير ، إتورالدي ، وجدت بيانات جديدة أن التأثير كان في الواقع أطول بثلاث مرات مما كان يعتقد في البداية ، حيث امتدت فوهة الارتطام 29 كيلومترًا مقارنة بـ 9 كيلومترات المقترحة في الأصل.
في حين أن النتائج قد تكون طفرة ، فإن بعض العلماء يشككون في صحتها.
