اكتشف علماء الفلك انفجارًا هائلاً وحيويًا منبثقًا من مجرة قديمة ، ويبدو أن السبب هو نوع من “موت النجوم” ، والذي كُتبت عنه الفرضيات منذ عقود ولكن لم تتم ملاحظتها من قبل ، وربما يمكن وصفها بأنها “إبادة النجوم في سباق تصادم مميت”.
تم استعارة هذا المصطلح من سباقات حوادث السيارات المميتة ، حيث تتسابق العديد من السيارات وتتعمد تدمير بعضها البعض ، حتى يتم تدميرها جميعًا.
وقال الباحثون إن انفجار أشعة “جاما” الذي لاحظوه ربما يكون ناتجًا عن اصطدام بقايا نجمين مكثفين في بيئة فوضوية وكثيفة ، بالقرب من ثقب أسود هائل في مركز هذه المجرة الإهليلجية.
يعتقد العلماء أن النجمين اللذين كانا من الناحية الفنية نجمين “نيوترونيين” ، وفي هذا النوع من النجوم تتكثف كتلة تعادل كتلة شمسنا في كرة حجمها يعادل حجم مدينة.
قال أندرو ليفان ، عالم الفلك بجامعة رادبود في هولندا: “لتفسير انفجار أشعة جاما ، يجب أن تكون هذه بقايا بعض النجوم المتكثفة ، وليست بقايا نجم مثل شمسنا”.
ليفين هو أحد المؤلفين الرئيسيين للبحث الذي نُشر هذا الأسبوع في مجلة Nature Astronomy.
قال وين في فونج ، عالم الفيزياء الفلكية بجامعة نورث وسترن في إلينوي بالولايات المتحدة الأمريكية: “انفجارات أشعة جاما هي أقوى انفجارات في الكون”. “تطلق انفجارات أشعة جاما طاقة لكل وحدة زمنية أكثر من أي ظاهرة كونية أخرى معروفة ، لذلك لا يمكن مقارنة خصائصها بأي خصائص.” “آخرون. اسمها مشتق من النوع الأول من الضوء الذي نراه ، وهو أشعة جاما ، لكنها في الواقع ترسل انبعاثات من الطيف الكهرومغناطيسي بأكمله.”
وونغ هو مؤلف مشارك في الدراسة.
وقال الباحثون إن قوى الجاذبية الرهيبة المنبعثة من ثقب أسود في مركز المجرة قد تسبب أضرارًا واضطرابات هائلة في حركة النجوم والأجسام الأخرى القريبة ، وقد تزيد من فرص الاصطدامات المشابهة لسباق الاصطدام المميت.
قال ليفان: “تموت معظم النجوم في الكون بطريقة يمكن التنبؤ بها بناءً على كتلتها وحدها”. “يكشف هذا البحث عن مسار جديد لإبادة النجوم.”
وأضاف: “إن فكرة إمكانية تدمير النجوم عن طريق الاصطدامات في مناطق كثيفة للغاية موجودة منذ الثمانينيات على الأقل. لذا ، فقد انتظرنا 40 عامًا حتى نتمكن من مراقبة ظواهرها”.
استخدم الباحثون بيانات من التلسكوبات في الفضاء أو على الأرض لدراسة انفجار أشعة جاما في مجرة على بعد حوالي 3 مليارات سنة ضوئية من الأرض ، تقريبًا في اتجاه كوكبة الدلو. السنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء في السنة ، وتساوي 9.5 تريليون كيلومتر.
كانت هذه المجرة القديمة مليئة بالنجوم التي يبلغ عمرها مليارات السنين.
