أفاد فريق دولي من علماء الفلك عن اكتشاف كوكب “أرضي خارق” جديد خارج النظام الشمسي ، باستخدام القمر الصناعي العابر لاستطلاع الكواكب الخارجية (TESS) التابع لناسا.
هذا العالم الفضائي المكتشف حديثًا ، المسمى TOI-244 b ، تبين أنه يتمتع بكثافة منخفضة بشكل غير عادي.
تم الإبلاغ عن هذا الاكتشاف في ورقة بحثية نُشرت في مجلة arXiv.
يقوم TESS بمسح حوالي 200000 من ألمع النجوم بالقرب من الشمس ، بهدف البحث عن الكواكب الخارجية العابرة. حتى الآن ، تم تحديد ما يقرب من 6600 كائن TESS مثير للاهتمام ، أو TOI ، مرشح خارج المجموعة الشمسية ، تم تأكيد 331 منها.
أكدت مجموعة من علماء الفلك بقيادة أماديو كاسترو غونزاليس من المركز الإسباني للبيولوجيا الفلكية في مدريد بإسبانيا ، مرشحًا آخر لكوكب خارج المجموعة الشمسية رصدته TESS. أفادوا أنه تم اكتشاف إشارة عبور في منحنى ضوء TOI-244 (المعروف أيضًا باسم GJ 1018) ، وهو نجم قريب لامع ينتمي إلى الأقزام الحمراء من النوع M ، وهو ما يقرب من نصف حجم وكتلة شمسنا.
تم تأكيد الطبيعة الكوكبية لهذه الإشارة من خلال قياسات السرعة الشعاعية التي تم إجراؤها باستخدام مطياف ESPRESSO على التلسكوب الكبير جدًا (VLT) التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي في تشيلي.
كتب العلماء: “استنادًا إلى إشارة العبور المكتشفة من بيانات TESS ، أجرينا حملة سرعة شعاعية مكثفة مع ESPRESSO لتأكيد طبيعتها الكوكبية ، والحصول على قياس دقيق للكتلة ، وكذلك البحث عن كواكب إضافية”.
وفقًا للدراسة ، يبلغ نصف قطر TOI-244 b حوالي 1.52 نصف قطر الأرض ، بينما تبلغ كتلته حوالي 2.68 كتلة أرضية ، مما ينتج عنه كثافة تبلغ 4.2 جم / سم مكعب.
يدور الكوكب حول مضيفه كل 7.4 يوم ، على مسافة 0.056 وحدة فلكية منه ، وتقدر درجة حرارة توازنه بـ 458 كلفن (حوالي 185 درجة مئوية).
بناءً على النتائج ، صنف فريق Castro-Gonzalez TOI-244 b على أنه “أرض خارقة” (الأرض الضخمة أو الأرض العظيمة). تمتلك هذه الكواكب أكبر كتلة من الأرض ، لكنها لا تتجاوز كتلة نبتون.
على الرغم من أن مصطلح “الأرض الفائقة” يشير فقط إلى كتلة الكوكب ، إلا أنه يستخدم أيضًا من قبل علماء الفلك لوصف كواكب أكبر من الأرض ولكنها أصغر مما يسمى “نبتون الصغيرة” (حيث يتراوح نصف قطرها من نصف قطر إلى أربعة أنصاف أقطار). الأرض).
تشير النتائج إلى أن TOI-244 b يتكون من الحديد والسيليكات بنسبة مماثلة لتلك الموجودة في الأرض. ومع ذلك ، فإن الكوكب أقل كثافة من معظم الكواكب الخارجية الفائقة من حجمه. كثافة TOI-244 b أيضًا أقل من المتوقع لتكوين شبيه بالأرض.
يفترض العلماء أن الكثافة المنخفضة لـ TOI-244 b مرتبطة بوجود كمية كبيرة من العناصر المتطايرة.
يعتقد الفريق أن الكثافة المنخفضة يمكن تفسيرها بوجود “الغلاف المائي” الذي يزيد سمكه عن 500 كيلومتر ، وهو غلاف جوي شبيه بالبخار يقع فوق اللب الصخري للكوكب ووشاحه.
وخلص مؤلفو الورقة البحثية إلى أنه “بهذا المعنى ، وجدنا أن عمليات فقدان الغلاف الجوي قد تكون فعالة جدًا في إزالة غلاف هيدروجين بدائي محتمل ، ولكن كان من الممكن الاحتفاظ بالمواد المتطايرة ذات الوزن الجزيئي الأعلى مثل الماء”.
أضاف علماء الفلك أن TOI-244 b هو هدف ممتاز لدراسات الغلاف الجوي المستقبلية ، نظرًا لخصائصه غير العادية وإمكانية تمديد الغلاف الجوي.
