يدرك الاتحاد أنه سيلامس لقب الدوري السعودي للمحترفين للمرة الأولى منذ 14 عامًا إذا أنهى سلسلة من الهزائم أمام غريمه الهلال في مباراة قمة خارج الديار ، الثلاثاء.
اقترب الاتحاد من إنهاء احتكار الهلال بلقب الدوري في المواسم الثلاثة الماضية ، حيث يتصدر فريق المدرب نونو إسبيريتو سانتو المنافسة بفارق خمس نقاط عن النصر أقرب ملاحقه ، قبل أربع مباريات على النهاية.
أما الهلال فقد كاد يخرج من السباق ، إذ يحتل المركز الرابع بفارق 13 نقطة خلف الاتحاد وله مباراة مؤجلة.
وتغلب الاتحاد على هزيمة مفاجئة من التعاون ، التي جاءت بعد ستة انتصارات متتالية في الدوري ، ليسحق أبها 4-صفر في الجولة الماضية ، ويثبت نفسه في القمة في ظل عدم استقرار الفوز.
سجل رفاق كريستيانو رونالدو فوزًا واحدًا في آخر أربع مباريات بالدوري ، وفشلوا في إحكام الخناق على المتصدر.
وخسر الاتحاد آخر أربع مواجهات أمام الهلال وكان أقربها في نصف نهائي كأس الملك بهدف عكسي للمدافع المصري والقائد أحمد حجازي في الوقت الإضافي الشهر الماضي.
وخسر الاتحاد خلال 26 مباراة بالدوري هذا الموسم مرتين فقط أحدهما أمام الهلال في يناير كانون الثاني.
ومع امتلاك الاتحاد أقوى دفاع ، حيث لم تتلق شباكه سوى 11 هدفاً في البطولة مقابل 23 هدفاً أمام الهلال ، فإنه سيعتمد على هدافه المغربي عبد الرزاق حمدالله في تسجيل الشباك ، إلى جانب مهارات البرازيلي. رومارينهو الذي سجل ثنائية في اللقاء الأخير.
ويتصدر حمدالله ترتيب الهدافين برصيد 20 هدفا بفارق هدفين خلف أوديون إيغالو مهاجم الهلال.
لكن يبدو أن النصر في طريقه خالي الوفاض بعد وداع جميع مسابقات الكأس.
وأصاب النصر ، الذي قاده مؤقتا الكرواتي دينكو إليتشيتش منذ إقالة الفرنسي رودي جارسيا الشهر الماضي ، آمال جماهيره بالتعادل مع الخليج المهدد بالهبوط في الجولة الماضية.
ويأمل النصر أن يخسر الاتحاد في الملز ، بينما ينتظر المزيد من الهدايا في باقي المباريات ، بشرط أن يفوز العلمي في أربع مباريات متتالية ، تبدأ مع الطائي يوم الثلاثاء.
