على عكس ازدحام الشاحنات وسيارات الدفع الرباعي ، فإن بحيرة في دلتا نهر ماكنزي في نونافوت ، كندا ، تخزن الكربون ، وفقًا لتقرير RT.
تغطي مساحة تبلغ حوالي 51 كيلومترًا مربعًا (ما يقرب من 20 ميلًا مربعًا) ، وهي أكبر منطقة إراحة تراكمية معروفة على الأرض ، وتتكون من الأشجار المتساقطة من الغابات المحيطة التي تطفو على سطح المياه في اتجاه مجرى النهر وتراكمت في الدلتا على مر القرون.
وفقًا لدراسة جديدة أجراها باحثون من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة ، تحتوي هذه الأخشاب مجتمعة على حوالي 3.4 مليون طن (3.1 مليون طن متري) من الكربون ، وهو تجمع كربون كبير ولكنه غير مفهوم جيدًا.
تقول أليسيا سيندروفسكي ، مهندسة الأبحاث التي قادت الدراسة أثناء دراستها في جامعة ولاية كولورادو بالولايات المتحدة: “لوضع ذلك في المنظور الصحيح ، يمكننا أن نقول إن هذا يمثل حوالي 2.5 مليون طن من انبعاثات السيارات لمدة عام. هذا كثير من الكربون”.
وعلى الرغم من عقود من البيانات حول كيفية تحرك الأخشاب الطافية حول القطب الشمالي ، ما زلنا لا نعرف حقًا مقدار الأخشاب التي هي السبب الكامن وراء أزمات المنطقة – أو مقدار الكربون الذي تحتويه.
تقول فيرجينيا رويز فيلانويفا ، عالمة الجيومورفولوجيا بجامعة لوزان ، والتي لم تشارك في الدراسة: “كان هناك الكثير من العمل على تدفقات الكربون من الماء والرواسب ، لكننا ببساطة لم ننتبه للخشب حتى وقت قريب جدًا”. . من المهم دراسة هذا الخشب ليس فقط فيما يتعلق بدورة الكربون ، ولكن بشكل عام لفهم كيفية عمل أنظمة الأنهار الطبيعية ، وكيفية تعبئة الأنهار للأخشاب وتوزيعها “.
تدوم الأخشاب لفترة طويلة في القطب الشمالي ، حيث يمكن أن تساعد درجات الحرارة المنخفضة والرطوبة المنخفضة في الحفاظ على الأشجار لعدة قرون أو حتى آلاف السنين بعد سقوطها.
يزخر نهر ماكنزي بجذوع من جميع الأعمار ، وخاصة في الدلتا ، ثالث أكبر نهر في العالم من حيث المساحة. من أجل الدراسة الجديدة ، فحص الباحثون حوالي 13000 كيلومتر مربع من الدلتا ، وهي أكثر جهود رسم الخرائط طموحًا على الإطلاق.
وشمل ذلك ثلاثة أسابيع في المجال ، قام خلالها الباحثون بقياس الأخشاب الطافية ، ورسموا خرائط للكتل ، وأخذوا عينات لتحديد عمر السجلات الفردية مع التأريخ بالكربون المشع.
كما استخدموا أيضًا صور الأقمار الصناعية لتقدير المساحة الإجمالية ، والتي هي عبارة عن تجميع لحوالي 400000 من الرواسب الخشبية الأصغر. ساعدهم هذا في حساب حجم الخشب داخل البئر ، وبالتالي كمية الكربون التي من المحتمل تخزينها. أفاد الباحثون أن أكبر مخزون منفرد في المأزق يمتد ما يعادل حوالي 20 ملعبًا لكرة القدم الأمريكية ، ويخزن وحده 7،385 طنًا (6700 طن متري) من الكربون.
وبينما تشير أبحاثهم إلى أن المستجمعات الإجمالية تخزن 3.4 مليون طن من الكربون ، فإنهم يشيرون إلى أن هذا يقتصر على الأخشاب التي يمكنهم مراقبتها من السطح. يتم دفن جذوع الأشجار أيضًا في تربة الدلتا ، أو مخبأة تحت الماء ، أو محجوبة بالنباتات ، لذلك أقر الباحثون بأن تقديرهم غير كافٍ على الأرجح. ويقولون إن المخلل الكامل يمكن أن يحتوي حتى على ضعف كمية الكربون
هذا كثير ، على الرغم من أنه لا يزال يتضاءل أمام دلتا نهر ماكنزي نفسها ، التي تجعلها تربتها الغنية بالكربون نقطة ساخنة لتخزين الكربون. وفقًا لبحث سابق ، قد تخزن الدلتا ما يقرب من 34 مليار طن متري من الكربون إجمالاً.
في ظل الظروف الطبيعية ، يمكن للقطب الشمالي الحفاظ على جذوع الأشجار – وعزل الكربون – لفترة طويلة. بدأ حوالي 40٪ من السجلات التي سجلها الباحثون في النمو في عام 1955 أو بعد ذلك ، لكن العديد منهم كانوا أقدم ، وبعضها يعود تاريخه إلى عام 690 بعد الميلاد.
لاحظ الباحثون أن القطب الشمالي به ما لا يقل عن اثني عشر دلتا نهرية تزيد مساحتها عن 500 كيلومتر مربع ، والتي يمكن أن تشكل شبكة من اختناقات تخزين الكربون التي سيكون من الحكمة دراستها وحمايتها.
