توصلت دراسة جديدة إلى أن علماء الأحياء الفلكية يجب أن يفحصوا الغبار الفضائي وحطام الكواكب الخارجية الأخرى بحثًا عن وجود حياة خارج الأرض.
وفقًا للدراسة التي أجراها تومونوري توتاني ، أستاذ علم الفلك بجامعة طوكيو ، يمكن أن يصل ما يصل إلى 100000 قطعة من جزيئات الغبار الحاملة للحياة إلى الأرض كل عام.
وعندما يصطدم كويكب كبير بكوكب ، يمكن أن يكون للتأثير تداعيات كونية – فقط اسأل الديناصورات. (أو لا ، فقد مات بسبب صخرة فضائية ضربت الأرض قبل 66 مليون سنة.) يمكن لهذه الاصطدامات الكارثية أن تخلق فوهات بحجم نصف الكرة وتنشر الحطام عبر الكواكب بأكملها وخارجها إلى الفضاء بين النجوم ، وفقًا لتقرير موقع Space.com.
في الورقة البحثية الجديدة التي نُشرت على الإنترنت في المجلة الدولية لعلم الأحياء الفلكي ، يجادل توتاني بأن الحطام المقذوف في الفضاء من تأثير كبير بدرجة كافية على كوكب صالح للسكن يمكن أن يحمل معه دليلًا على تلك الحياة في الفضاء.
من الناحية النظرية ، يمكن الحفاظ على الكائنات الحية الدقيقة المتحجرة أو غيرها من علامات الحياة على مقذوفات الكواكب عندما تبتعد عن كوكبها الأصلي ، في انتظار بقائها في البيئة القاسية للفضاء الخارجي. يمكن لبعض جسيمات الحطام هذه أن تجد طريقها إلى أسطح الكواكب الأخرى. إنها تحافظ على الحياة ، مثل الأرض ، حيث يمكنها أن تؤسس موطئ قدم – أو ربما يمكن دراستها بحثًا عن دليل على وجود حياة فضائية.
تشبه هذه الفكرة في بعض النواحي فرضية البانسبيرميا ، التي تفترض أن الحياة منتشرة في كل مكان وتنتشر في جميع أنحاء المجرة من جسم كوكبي إلى آخر.
يستشهد توتاني بهذا بالقرب من بداية ورقته البحثية ، جنبًا إلى جنب مع ملاحظة أن النيازك المريخية تم العثور عليها هنا على الأرض. قال توتاني: “تستكشف ورقي هذه الفكرة باستخدام البيانات المتاحة حول جوانب مختلفة من هذا السيناريو”.
ولا يمكن إخراج كل الحطام من كوكب خارج المجموعة الشمسية بالسرعة الكافية بحيث لا يهرب فقط من جاذبية كوكبه ولكن أيضًا من النجم المضيف لذلك الكوكب ؛ بدلاً من ذلك ، يجب أن يكون الهاربون صغارًا ، ويقدر توتاني أن الشظايا تبلغ حوالي ميكرومتر (جزء من ألف من المليمتر) وستكون كبيرة بما يكفي لاستضافة شيء مثل كائن حي وحيد الخلية ، وصغيرة بما يكفي للوصول إلى السرعات بين النجوم.
