قد نكون أقرب إلى فهم سبب بناء مئات الهياكل الحجرية الكبيرة عبر صحراء شمال غرب المملكة العربية السعودية منذ آلاف السنين ، وفقًا لتحليل جديد متعمق. تم استخدام الهياكل المستطيلة الغامضة من قبل الناس من العصر الحجري الحديث لإجراء طقوس غير معروفة وإيداع التضحيات الحيوانية.
كشفت الحفريات عن مئات من شظايا بقايا حيوانات ، متجمعة حول لوح قائم من الحجر يُفسر على أنه مقدس. تم نشر هذا على موقع روسيا اليوم. تم تمويل البحث من قبل الهيئة الملكية لمحافظة العلا ونشر في PLOS ONE.
أثارت الآثار التي يبلغ عمرها ما يقرب من 7000 عام والمعروفة باسم mustatils (كلمة عربية للمستطيلات) حيرة علماء الآثار منذ أن جذبت الاهتمام العلمي في السبعينيات ، ومع ذلك لم يتم الكشف عن المدى الكامل لانتشارها عبر شبه الجزيرة العربية حتى عام 2017 ، في الورقة العلمية الأولى. من خلال توثيق اكتشافهم ، ساعدت المسوحات الجوية في تحديد أكثر من 1600 شعلة ، أحيانًا في مجموعات ، منتشرة في جميع أنحاء الصحراء.
يطلق عليها “البوابات” بسبب مظهرها من الهواء ، حيث تم وصف الشوارب في تلك الورقة على أنها “خطان قصيران وسميكان من الأحجار المكدسة ، متوازيان تقريبًا ، متصلان بجدارين أو أكثر أطول وأرق ، ويتكون من جزئين قصيرين ومنصات سميكة متصلة بجدران منخفضة بطول أكبر بكثير “. ، حتى 600 متر (2000 قدم) ، لكن لا يزيد ارتفاعها عن نصف متر (1.64 قدم).
وعلى الرغم من أن النهاية غالبًا ما تنهار ، فإن أحد الأطراف القصيرة يشكل مدخلًا ، بينما يحتوي الآخر على غرف ذات أحجام مختلفة. الغرض من هذه الغرف غير معروف ، ولكن هناك غياب غريب للأدوات داخلها وحولها.
يعتقد علماء الآثار أن هذه المجموعة من الخصائص تشير إلى أن استخدامها لم يكن مفيدًا ؛ الجدران المنخفضة وقلة الأسقف تجعلها غير مناسبة كحظائر للماشية أو كمرافق تخزين مثلاً ، وما يمكن أن تحتويه في بعض الحالات هو ألواح حجرية قائمة ومزخرفة ، فضلاً عن نثر عظام الحيوانات ، وعدد من الشوارب. تتميز أيضًا بفناء طويل.
في عام 2019 ، قام فريق دولي من العلماء بقيادة عالمة الآثار ميليسا كينيدي من جامعة أستراليا الغربية بالتنقيب عن موطن من الحجر الرملي بطول 140 مترًا بالقرب من العلا ، يُدعى IDIHA-F-0011081 ، وجمع أجزاء من المواد وفهرسة الميزات المختلفة للنصب التذكاري.
في الجزء العلوي من mustatil – الطرف القصير مع الغرف – وجدوا مساحة بها ألواح حجرية قائمة ، وجمعوا أيضًا 260 قطعة من عظام الحيوانات وأسنانها وقرونها ، معظمها متجمعة حول اللوح الحجري ،
حددوا 246 من هذه الشظايا ، والأكثر إثارة للاهتمام ، أن القطع العظمية كانت حصرية من جماجم الحيوانات ، مأخوذة من الماعز والغزلان والمجترات الصغيرة والماشية الداجنة.
يقول الفريق إن هذا يشير إلى أن اللوح الحجري هو ما يُعرف باسم التنبول – وهو حجر مقدس يمثل إله أو آلهة الناس الذين عاشوا في المنطقة منذ آلاف السنين ، مع وضع رؤوس الحيوانات كقرابين طقسية. لم يتم العثور على هذه الأحجار الثابتة في كل موستاتيل ، لكن يعتقد الباحثون أنها كافية لتكون مهمة.
يُظهر التأريخ بالكربون المشع مجموعة من التواريخ ، مما يشير إلى أن الموقع كان قيد الاستخدام لفترة طويلة من الزمن ، من حوالي 5307-5002 قبل الميلاد ، إلى 5056-4755 قبل الميلاد.
كتب الباحثون: “تشير الأدلة المستقاة من الموقع إلى أن تقليد المستاتيل يتميز بتقاطع المعتقدات وأساليب الحياة الاقتصادية ، ويشير اندماج هذين الجانبين إلى ترابط أيديولوجي عميق الجذور ، كان أحدهما مشتركًا على نطاق واسع. المسافة الجغرافية ، مما يشير إلى مشهد وثقافة أكثر ترابطًا مما كان يُفترض سابقًا في العصر الحجري الحديث ، في شمال غرب شبه الجزيرة العربية.
