هناك أكثر من 60 مستعمرة بطريق إمبراطور معروف تعيش على ساحل القارة القطبية الجنوبية ، لكن أكثر من نصفها لم يتم اكتشافها إذا لم يتم رصدها من الفضاء ، حيث ساعدت صور الأقمار الصناعية في اكتشاف 33 من أصل 66 مجموعة من خلال تتبع براز الطيور ، وهو اللون البني ويسهل اكتشافه عند تلطيخه ببقع كبيرة من الجليد البحري.
وبحسب صحيفة “ديلي ميل” البريطانية ، تم اكتشاف مستعمرة جديدة من بين الـ 66 بطريق في فيرليجر بوينت ، غرب أنتاركتيكا.
تفقد طيور البطريق الإمبراطور الجليد البحري ، أرض تكاثرها المفضلة ، وإذا استمر هذا في الانخفاض ، فإن أعداد الحيوانات ستعاني بشكل كبير.
تتنبأ النماذج المناخية الحالية بأن 80٪ من المستعمرات “تنقرض تقريبًا” بحلول نهاية القرن. هذا هو الوقت الذي قد يكون فيه السكان محكوم عليهم بالانقراض حتى لو كان لا يزال هناك أفراد على قيد الحياة ، وحتى في ظل أفضل السيناريوهات ، مع زيادة درجة الانقراض. إذا انخفضت درجة الحرارة العالمية بمقدار 2.7 درجة فهرنهايت (1.5 درجة مئوية) ، يقول الخبراء إنه من المتوقع أن ينخفض عدد البطريق الإمبراطور بنسبة 31٪ على الأقل على مدى الأجيال الثلاثة القادمة ، لذلك كان اكتشاف هذه المستعمرة أمرًا جيدًا.
مستعمرة البطريق
قال الدكتور بيتر فريتويل من هيئة المسح البريطانية للقطب الجنوبي ، الذي يدرس الحياة البرية من الفضاء والباحث الرئيسي في البحث للكشف عن هذه المستعمرة الجديدة: “هذا اكتشاف مثير”. لقد مكنتنا صور الأقمار الصناعية الجديدة لساحل القارة القطبية الجنوبية من العثور على العديد من المستعمرات الجديدة
في حين أن هذه أخبار جيدة ، مثل العديد من المواقع التي تم اكتشافها مؤخرًا ، فإن هذه المستعمرة صغيرة وفي منطقة تأثرت بشدة بفقدان الجليد البحري مؤخرًا.
تحتاج طيور البطريق الإمبراطور إلى الجليد البحري لتتكاثر وتقع في مناطق يصعب دراستها بسبب بعدها ، وغالبًا ما يتعذر الوصول إليها ، ويمكن أن تتعرض لدرجات حرارة منخفضة تصل إلى -76 درجة فهرنهايت (-60 درجة مئوية).
درس الدكتور فريتويل وفريقه صورًا من القمر الصناعي Sentinel 2 التابع للمفوضية الأوروبية ، وهو أحد الأقمار الصناعية لرصد الأرض التي يتكون منها برنامج كوبرنيكوس ، ثم قارنوا هذه الصور وتأكدوا منها بصور عالية الدقة من القمر الصناعي MAXAR WorldView3.
