بدأت تجربة رفيعة المستوى ستحاول فيها لجنة التجارة الفيدرالية منع Meta مالك Facebook من شراء مطور تطبيقات الواقع الافتراضي Inside.
رفعت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) دعوى قضائية في يوليو لإيقاف الصفقة ، قائلة إن استحواذ Meta على شركة “ضمن” من شأنه أن “يخلق احتكارًا” في سوق تطبيقات اللياقة البدنية للواقع الافتراضي (VR) ، وقد طلبت من القاضي إصدار أمر قضائي أولي من سيوقف الصفقة المقترحة.
ستكون التجربة التي تبدأ حالة اختبار لمحاولة FTC لدرء ما تعتبره عمليات شراء متكررة لمسار الشركة إلى الهيمنة ، وهذه المرة في أسواق الواقع الافتراضي الناشئة والواقع المعزز. 2020 ، وكلاهما كانا في أسواق جديدة نسبيًا وقت شراء الشركتين.
قد يؤدي انتصار الحكومة إلى إضعاف قدرة Meta على المناورة في المدير التنفيذي للتكنولوجيا الناشئة مارك زوكربيرج الذي عرّف بأنه “الجيل التالي من الحوسبة” ، وإذا تم منعه من إجراء عمليات استحواذ في الفضاء ، فستتعرض Meta لضغوط أكبر لإنتاج تطبيقاتها الناجحة و التخلي عن المكاسب – من حيث الإيرادات والمواهب والبيانات والتحكم – المرتبطة بجلب مطورين مبتكرين إلى الشركة.
وضمن تطبيق تمارين الواقع الافتراضي الشهير Supernatural المستند إلى الاشتراك ، والذي يُعلن عنه على أنه “خدمة لياقة بدنية كاملة” مع “مدربين خبراء” و “وجهات جميلة” و “تمارين مصممة لأفضل موسيقى متاحة”.
إنه متاح فقط على أجهزة Meta Quest ، وسماعات الرأس التي تقدم مرئيات رقمية وصوتية غامرة تقدرها شركة أبحاث السوق IDC التي تمثل 90٪ من الشحنات العالمية في سوق أجهزة الواقع الافتراضي ، وأغلبية أكثر من 400 تطبيق متوفر في Quest يتم إنتاج App Store بواسطة مطورين من جهات خارجية. تمتلك Meta تطبيق الواقع الافتراضي الأكثر شهرة في Quest App Store ، Beat Saber ، والذي استحوذت عليه في عام 2019.
من المتوقع أن تجادل Meta بأن FTC قامت بعمل ضعيف في تحديد السوق ذات الصلة وأنها تنافس مجموعة كاملة من محتوى اللياقة البدنية ، وليس فقط تطبيقات اللياقة البدنية المخصصة للواقع الافتراضي.
ومن المتوقع أيضًا أن يجادل بأن لجنة التجارة الفيدرالية قللت من تقديرها للمنافسة في السوق لتطبيقات اللياقة البدنية المخصصة للواقع الافتراضي. وافقت شركة وسائل التواصل الاجتماعي على الشراء في أكتوبر 2021 ، بعد يوم من تغيير اسمها من Facebook إلى Meta ، مما يشير إلى طموحها في بناء بيئة افتراضية غامرة تُعرف باسم metaverse.
ولم تكشف Meta عن سعر الصفقة ، لكن المنشور التكنولوجي The Information أفاد أنه كان حوالي 400 مليون دولار. سيكون زوكربيرج شاهدًا في المحاكمة. وهناك شهود محتملون آخرون موجودون داخل الرئيس التنفيذي كريس ميلك ورئيس قسم التكنولوجيا في شركة Meta Andrew Bosworth ، الذي يدير وحدة Reality Labs في الشركة.
من المتوقع أيضًا أن يتم استجواب زوكربيرج حول إستراتيجية الشركة الأم Facebook لأعمال الواقع الافتراضي الخاصة بها ، بالإضافة إلى خطط الشركة لدعم مطوري الطرف الثالث ، وفقًا لوثيقة المحكمة.
