كشف تلسكوبات جيمس ويب وهابل ، الخميس ، عن أولى صورهما للمركبة الفضائية DART وهي تصطدم عمدا بالكويكب “ديمورفوس” ، حيث أشار علماء الفلك إلى أن الاصطدام يبدو أكبر بكثير مما كان متوقعًا ، وفقًا لقناة RT.
وضعت التلسكوبات الدولية أنظارها على صخرة الفضاء ، ديمورفوس ، في وقت سابق من هذا الأسبوع ، حيث أجروا اختبارًا تاريخيًا لقدرة الأرض على الدفاع عن نفسها ضد كويكب يحتمل أن يهدد الحياة في المستقبل.
ابتهج علماء الفلك عندما نجح اختبار إعادة توجيه الكويكبات المزدوج (DART) التابع لوكالة ناسا في تحقيق هدفه على بعد 11 مليون كيلومتر (6.8 مليون ميل) من الأرض ليلة الاثنين.
وأظهرت الصور التي التقطتها التلسكوبات الأرضية سحابة ضخمة من الغبار تتوسع خارج “ديمورفوس” وشقيقه الأكبر “ديديموس” يدوران حولها بعد اصطدام المركبة الفضائية.
قال ألان فيتزسيمونز ، عالم الفلك في جامعة كوينز بلفاست ، والذي يشارك في الملاحظات في مشروع أطلس ، لوكالة فرانس برس إن جيمس ويب وهابل يمكنهما توفير رؤية “على بعد بضعة كيلومترات من الكويكبات ، ويمكنك أن ترى بوضوح كيف تتطاير المادة. من هذا التأثير “. انفجرت بواسطة DART. انه حقا رائع.”
تظهر الصورة التي التقطتها كاميرا جيمس ويب القريبة من الأشعة تحت الحمراء (NIRCam) بعد أربع ساعات من الاصطدام “أعمدة من المواد تظهر على شكل خصلات تتدفق بعيدًا عن مركز التأثير” ، وفقًا لبيان مشترك صادر عن وكالة الفضاء الأوروبية.
تُظهر صور هابل بعد 22 دقيقة وخمس ساعات وثماني ساعات من الاصطدام انتشار الهباء الجوي حيث ضرب DART.
قال إيان كارنيل من وكالة الفضاء الأوروبية إن صور جيمس ويب وهابل “المثيرة للإعجاب حقًا” كانت مشابهة بشكل ملحوظ لتلك التي التقطها القمر الصناعي LICIACube ، الذي كان على بعد 50 كيلومترًا فقط من الكويكب بعد انفصاله عن المركبة الفضائية DART قبل بضعة أسابيع. .
قال كارنيلي ، مدير بعثة هيرا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ، التي تعتزم فحص الضرر في غضون أربع سنوات ، إن الصور التقطت تأثيرًا بدا أنه “أكبر بكثير مما توقعنا”.
وقال كارنيلي لوكالة فرانس برس “كنت قلقا حقا من عدم بقاء شيء من ديمورفوس” في البداية.
مهمة هيرا ، المقرر إطلاقها في أكتوبر 2024 وتصل إلى الكويكب في عام 2026 ، من المتوقع أن تقوم بمسح حفرة قطرها حوالي 10 أمتار (33 قدمًا). ومع ذلك ، وفقًا لكارنيجي ، يبدو الآن أن فوهة الارتطام ستكون أكبر بكثير.
سيكون المقياس الحقيقي لنجاح DART هو مدى انحراف مسار الكويكب ، حتى يتمكن العالم من البدء في الاستعداد للدفاع عن نفسه ضد الكويكبات الأكبر التي يمكن أن تتجه نحونا في المستقبل.
قال كارنيلي إن الأمر سيستغرق على الأرجح التلسكوبات والرادارات المتعلقة بالأرض لمدة أسبوع على الأقل للحصول على تقدير أولي لمدى تغير مدار الكويكب ، وقبل ثلاثة أو أربعة أسابيع من توفر القياسات الدقيقة.
وأضاف: “أتوقع حدوث انحراف أكبر بكثير مما كنا نخطط له” ، وسيكون لذلك “تداعيات هائلة على الدفاع الكوكبي لأنه يعني أنه يمكن استخدام هذه التكنولوجيا مع كويكبات أكبر بكثير”.
ستساعد ملاحظات جيمس ويب وهابل في الكشف عن مقدار وسرعة رش المادة من الكويكب ، بالإضافة إلى طبيعة سطحه.
