طور فريق من العلماء من جامعة بوردو نظرية جديدة لشرح سبب وجود قطب شمالي محمر لقمر بلوتو ، شارون ، لربطه بقطب شارون المحمر.
أظهرت الأبحاث السابقة أن العديد من الأجسام الجليدية في حزام كايبر مغطاة جزئيًا أو كليًا بمادة بنية ضاربة إلى الحمرة ، وقد أظهرت الأبحاث السابقة أيضًا أن المادة هي نوع من الثولين ، وهي مركبات تتشكل عندما تتعرض المنتجات الكيميائية العضوية للإشعاع. لكنه أثار مسألة من أين أتت المركبات العضوية ، وفي هذا الجهد الجديد تكهن العلماء بأنها جاءت من الميثان المنبعث من البراكين الجليدية.
لاختبار نظريتهم ، لجأ الباحثون إلى قمر بلوتو ، شارون ، الذي يُغطى قطبه الشمالي بالثولين. لاحظوا أن الأبحاث السابقة تشير إلى أن الغازات المتسربة من بلوتو هي المسؤولة عن القطب المحمر. لكن الأبحاث السابقة أظهرت أيضًا أن القمر مغطى بمحيط سائل يحتوي على العديد من المواد ، بما في ذلك الميثان.
لاحظ العلماء أنه عندما تجمد المحيط ، أصبح الميثان محاصرًا في الجليد. وأشاروا أيضًا إلى أنه عندما يصبح الماء مضغوطًا ، يمكن أن تتشكل تشققات ، مما يؤدي إلى ثوران بركاني عرضي.
يقترح الفريق أن مثل هذه الانفجارات البركانية المتجمدة ربما تكون قد أطلقت غاز الميثان. إذا تمكن بعض هذا الميثان من الانجراف إلى القطب الشمالي ، فسوف يتجمد ويسقط على السطح. إذا كان قد سقط على السطح ، لكان قد تعرض لأشعة الشمس لملايين السنين ، مما تسبب في تحوله إلى اللون الأحمر.
ابتكر العلماء محاكاة لجزيئات الميثان المنتشرة في الغلاف الجوي لشارون ، وحساب كمية الميثان التي ستهرب في مثل هذا السيناريو وكم ستصل إلى القطب الشمالي. وجدوا أن حوالي 1 تريليون طن متري من الغاز يمكن أن تصل إلى القطب الشمالي ، وهو أكثر من كافٍ لإنشاء غطاء أحمر.
